Op zaterdagavond 13 december zakten we af naar Antwerpen, waar we het op ’t Kiel opnamen tegen Beerschot. De thuisploeg stond voor de aftrap derde in het klassement, terwijl wij de zesde plaats bezetten. Alle ingrediënten waren dus aanwezig voor een spannend duel aan de top. Daarnaast kende de wedstrijd ook een emotioneel tintje, met ex-Koempel Lukas Van Eenoo in het basiselftal van Beerschot. Van Eenoo speelde in het verleden 51 wedstrijden voor Patro. Ook voor Prychynenko en Muanza was het een speciale avond, aangezien beiden eerder op ’t Kiel actief waren.
De eerste echte dreiging van de wedstrijd kwam van onze kant. Prychynenko trapte de bal diep, waarna die na heel wat geroezemoes in de zestien bij Muanza op de flank belandde. Die zette strak voor op Rousseau, die volledig vrij stond in de zestien. Zijn poging werd echter nog net afgeblokt door een Beerschot-verdediger en verdween in hoekschop. Niet veel later volgde opnieuw gevaar, opnieuw na wat tumult in de zestien. Milan kon van aan de rand van het strafschopgebied uithalen, maar zijn schot wijkte af op het been van een Beerschot verdediger. De bal bleef echter gevaarlijk en dwong doelman Shinton tot een redding, opnieuw resulterend in een hoekschop. Uit die corner viel ei zo na de 0-1, maar Masangu kopte de bal tegen de paal. Even later kreeg diezelfde Masangu opnieuw een grote kans. Hij kon alleen uit de draai trappen in de zestien, maar besloot recht in de handen van Shinton. De eerste kans voor de thuisploeg volgde in minuut 22 via een afstandsschot van Haraguchi. Daarna bleven wij het gevaarlijkst, met meerdere kleine kansen. In minuut 34 kwam kapitein Renson dicht bij de openingstreffer. Hij kopte krachtig op hoekschop, maar Shinton pakte uit met een uitstekende reflex en redde de bal van de lijn. Kort daarop volgde opnieuw een reuzenkans, Rousseau mocht helemaal alleen voor doel koppen, maar besloot recht op de doelman. We waren in de eerste helft duidelijk de dominante ploeg en creëerden een pak kansen, maar een doelpunt bleef uit. Ook in de toegevoegde tijd bleven we gevaarlijk op stilstaande fases, maar de bal wilde er niet in. Zo gingen we rusten met een brilscore.
De tweede helft begon met minder spektakel. Beerschot kwam iets sterker uit de kleedkamer en creëerde enkele kleine mogelijkheden, maar zonder echt doelgevaar. De wedstrijd kabbelde een tijdje voort tot minuut 66, wanneer Van La Parra rood kreeg na een harde tackle op de achillespees van Dony. Met een man meer namen wij het initiatief opnieuw in handen en probeerden we via de counter toe te slaan. In minuut 72 kwam een hoekschop van Renson bijna binnen, maar een Beerschot-speler redde opnieuw op de lijn. Drie minuten later volgde een heerlijke poging van Rousseau, maar ook toen moest Shinton alles uit de kast halen om redding te brengen. Het was echter uitstel van executie. Dony bracht een voorzet in het strafschopgebied, deze bal werd doorgekopt door Orye, die met het hoofd prima aflegde op Robberechts. Die laatste werkte de bal knap binnen. De verdiende 0-1 stond eindelijk op het bord, met nog een kwartier te spelen. In minuut 84 maakten we het helemaal af. Rousseau werd diep gestuurd, ging alleen op Shinton af en bleef ijskoud. Hij legde de bal beheerst naast de doelman binnen, 0-2 voor onze Koempels. In de slotfase speelden we het volwassen uit. We hielden het tempo uit de wedstrijd, bleven rustig aan de bal en gaven niets meer weg. Ook op stilstaande fases verdedigden we geconcentreerd, waardoor Beerschot niet meer in de match kwam. Zo trokken we een verdiende en heerlijke overwinning over de streep op ’t Kiel! Drie punten, een clean sheet en een prestatie die vertrouwen gaf voor het ingaan van de winter break.
Volgende week kijken we opnieuw uit naar twee belangrijke afspraken, te beginnen met een thuiswedstrijd op donderdag tegen KAS Eupen. Enkele dagen later trekken we op zondag naar Lokeren. Nog twee kansen om punten te pakken, voor we even kunnen genieten van de winterbreak en de komende feestdagen.