Op zondagnamiddag 21 december trokken we naar Daknam voor de laatste speeldag van het kalenderjaar. Daar wachtte KSC Lokeren, dat bij de aftrap al negen wedstrijden ongeslagen was. De vraag was duidelijk, konden de Oost-Vlamingen hun reeks verlengen, of zouden wij die stopzetten en met een goed gevoel de winterstop induiken?
Wervelstart: penalty en rood
We schoten meteen uit de startblokken. Lokeren was achterin niet bij de les en leverde op een gevaarlijke plek meteen balbezit in. Dony profiteerde en schilderde de bal voor doel, waar Rais helemaal vrij opdook. Zijn kopbal spatte echter uiteen op de lat. In de rebound werd Rais vervolgens in de zestien neergehaald, waardoor we al na minder dan een minuut een strafschop kregen. Peeters bleef ijzig kalm en knalde de penalty beheerst binnen: 0-1. Het vervolg was meteen minder fraai. Tijdens de openingstreffer trapte M’Barki de bal die terug uit de netten rolde hard tegen Lokerse doelman Troost, wat een opstootje uitlokte. Onze flankaanvaller kreeg daarbij onmiddellijk rood, waardoor we bijna de hele wedstrijd met een man minder moesten verdergaan.
10 tegen 10
Toch bleven we goed in de wedstrijd, met scherpe kansen. Via een vrije trap werd de bal voorgebracht richting Masangu, die onze kapitein knap vrij zag staan. De poging op de slof ging net naast, de thuisploeg was hiermee nogmaals gewaarschuwd. Lokeren antwoordde in minuut 17 via niemand minder dan Nainggolan, die een vrije trap over de muur liet vallen richting korte hoek. Devriendt bracht uitstekend redding. Nog voor het halfuur werd het evenwicht hersteld: Lokerse middenvelder Van Aerschot ging met een stevige schaarbeweging door op Peeters en scheidsrechter Ledda trok meteen rood. Vanaf dan werd het 10 tegen 10. Na die tweede rode kaart verviel de wedstrijd vaker in duels en gevechten om de tweede bal, met minder uitgespeelde kansen. De grootste mogelijkheid voor Lokeren kwam net voor de rust, na een goede voorzet probeerde Boonen de bal knap met de hak binnen te tikken, maar opnieuw zat Devriendt er tussen. Wij kregen vlak voor de pauze ook nog een uitgelezen kans. Rais ging er op de flank vandoor en besloot op Troost. De bal kwam in de herneming opnieuw voor doel, recht op het hoofd van Robberechts, die bijna voor een leeg doel kon binnenkoppen, maar net naast besloot. Zo trokken we na een knotsgekke eerste helft met een 0-1 voorsprong richting kleedkamers.
Tweede helft: kansen op 0-2, maar Lokeren bleef geloven
Ook na rust begonnen we furieus. Rais slalomde door de Lokerse verdediging en haalde uit. Zijn schot was lastig te verwerken voor Troost, die wel redde maar de bal bijna in eigen doel devieerde. Even later volgde een scherpe voorzet van Rais richting de ingelopen Renson. De bal ging net naast, al ging de vlag van de lijnrechter ook de lucht in voor buitenspel. Lokeren nam daarna iets meer initiatief en kwam tot enkele kleinere kansen, maar wij bleven minstens even dreigend. Mabanza kreeg mogelijkheden, al vond hij de juiste afwerking niet. De grootste dreiging kwam opnieuw van Peeters, die met een vrije trap Troost nog eens aan het werk zette. De beste kans op de 0-2 was voor Masangu. Na een knappe actie van Rais werd hij helemaal alleen vrijgespeeld in de zestien. Masangu wilde de bal rustig in de verste hoek binnenleggen, maar plaatste de bal net naast. Ook Rais was nog dicht bij een beslissende treffer, hij dolde met de verdediging en besloot met een punter, maar Troost redde knap.
Zuur slot: gelijkmaker in minuut 94
Lokeren gaf zich echter niet gewonnen. In minuut 90 kwamen ze heel dicht bij de gelijkmaker toen Devriendt bij het uitkomen half naast de bal sloeg. Bij het eerste schot van Soumare zat er gelukkig nog een Eisdens been tussen, en nadien redde Devriendt nogmaals. Toch viel het verdict in de absolute slotseconden. In minuut 94 werd Brrou langs de lijn diep gestuurd. Hij haalde uit en zag zijn schot in de bovenhoek verdwijnen. Onhoudbaar voor Devriendt en dus 1-1, in de allerlaatste minuut van de wedstrijd.
Zo duiken we de winter break in op een gedeelde zesde plaats in de Challenger Pro League. Tijdens de feestdagen is er tijd om de batterijen opnieuw op te laden en met frisse moed vooruit te kijken.
We willen van de gelegenheid gebruikmaken om al onze supporters fijne feestdagen te wensen. Bedankt voor jullie steun het hele jaar door, we kijken ernaar uit om er samen een nog sportiever 2026 van te maken.
Opstelling: Devriendt (GK) | Dony | Borry | Renson (C) | Muanza | Masangu | Peeters | Rais (86’ Sarfo) | Robberechts (74’ Penin) | M’Barki (3’ 🟥) | Mabanza (82’ Orye)